O que é o ciclismo de estrada?

Toda a gente já ouviu falar do Tour de France. Talvez até faça parte dos milhões de telespectadores que seguem assiduamente os ciclistas na Grande Boucle todos os anos em frente à televisão? Mas conhece realmente o ciclismo de estrada?

Um pouco de história

É preciso recuar até 1868 para encontrar o registo da primeira corrida de ciclismo da história, organizada em Paris. Nos anos seguintes, a modalidade desenvolve-se noutros países europeus.
Desde o final do século XIX, o ciclismo de estrada é reconhecido como desporto profissional e torna-se modalidade olímpica logo na primeira edição dos Jogos Olímpicos, em Atenas, em 1896.
Em 1900, a UCI (União Ciclista Internacional) é fundada pelas federações nacionais de França, Bélgica, Itália, Suíça e Estados Unidos com o objetivo de promover e desenvolver o ciclismo a nível internacional.

Um só desporto... mas práticas diferentes

O ciclismo de estrada é a principal modalidade praticada na FFC (Federação Francesa de Ciclismo), mas por trás desta designação escondem-se práticas diferentes.
De facto, a bicicleta de estrada pode ser praticada sozinho ou em grupo, entre amigos ou em clube, por lazer ou em competição. Em suma, a prática do ciclismo é realmente aberta a toda a gente, dos 7 aos 77 anos... naturalmente no respeito pelo código da estrada.

A prática da bicicleta em competição

Em competição, o ciclismo de estrada divide-se também em várias categorias: corridas em linha (clássicas — como a Paris-Roubaix, ou por etapas — como o Tour de France) e contrarrelógio (individual ou por equipas).
Se as grandes corridas transmitidas na televisão estão, naturalmente, reservadas aos ciclistas profissionais reunidos nas equipas World Team, Pro Team e Continentais, é possível participar em muitas corridas de ciclismo em amador, classificadas por categorias. E, tanto nos profissionais como nos amadores, existe um calendário reservado ao ciclismo feminino.
Por fim, se a competição não lhe interessa, pode simplesmente aproveitar os seus passeios para admirar a paisagem, sem pensar no desempenho. Cada ciclista tem a sua prática!
Como pôde ver, no ciclismo de estrada há opções para todos. Então, se foi inspirado pelos recentes feitos de ciclistas como Julian Alaphilippe, campeão do mundo em título, não hesite em começar a pedalar.