Lotto Soudal i Vuelta

Här är de åtta Lotto Soudal-ryttare som kommer att försöka ta en etappseger i den 76:e upplagan av Spanienrundan: Steff Cras (25), Frederik Frison (29), Matthew Holmes (27), Andreas Kron (23), Sylvain Moniquet (23), Harm Vanhoucke (24), Maxim Van Gils (21) och Florian Vermeersch (22). Kron, Moniquet, Van Gils och Vermeersch kör sina första varv i en Grand Tour. Vuelta börjar med en prolog på Burgos gator lördag den 14 augusti och avslutas tre veckor senare i Santiago de Compostela med en individuell tidskörning. Sportchefen Nikolas Maes beskriver Lotto Soudals urval inför säsongens sista stora rundtur.

"Med Caleb Ewan och Jasper De Buysts frånvaro var vi tvungna att ändra vårt urval inför Spanienrundan. Laget är mer bergsorienterat", börjar Nikolas Maes. "Pojkar som Andreas Kron och Harm Vanhoucke har ofta visat att de är kapabla till stora saker när vägen går uppåt. De kommer att få stöd av Steff Cras, Matthew Holmes, Sylvain Moniquet och Maxim Van Gils. Med Frederik Frison och Florian Vermeersch har vårt lag också två starka ryttare. Vårt urval har inte så mycket erfarenhet av de stora rundorna, men alla är ryttare med hög potential. Jag är säker på att alla kommer att få möjlighet att visa upp sig i denna Vuelta. Det är en ung grupp och förarna kommer säkerligen inte att kunna ligga i täten varje dag, men jag tror att vårt mål att vinna en etapp är fullt möjligt att uppnå. Vi siktar främst på övergångsstegen och topparna. På pappret kommer det att finnas några bra möjligheter att visa upp oss."

Nikolas Maes: "Andreas Kron kommer att göra sin Grand Tour-debut, men den unge dansken visar redan mycket mognad och med två segrar den här säsongen har han redan visat vad han är kapabel till. Andreas kommer att vara en av huvudpersonerna i övergångsstegen och i toppsträckorna. Harm Vanhoucke kommer att lämna den allmänna klassificeringen i Spanienrundan åt sidan för att koncentrera sig på etappsegrar. Hans andraplats i Tour de l'Ain visar att han för närvarande är i mycket god form. "

"Florian Vermeersch kommer också att köra sin första Grand Tour. Han kommer att försöka ta sig in i kampen i sprintarna, men utan någon press. Florian kommer också att vara där för att stötta sina lagkamrater, men han kan också spela ut sitt kort i övergångsskedet. Frederik Frison har alltid varit ett mervärde för vårt lag, han kommer främst att försöka hjälpa Florian i sprintarna, men han kan också göra en bra prolog eller vara med i utbrytningen."

"Matthew Holmes har redan visat att han kan skapa en överraskning i de långa övergångsfaserna och han kommer säkerligen att få fler tillfällen att visa upp sig. Maxim Van Gils har imponerat med några mycket bra resultat under sina första månader som proffs. Han kommer att ha en viss frihet under sin allra första Grand Tour. Med sin slagkraft kommer han att vara ett bra komplement till Andreas Kron i de svårare avsluten. På grund av Covid har Steff Cras inte kunnat tävla så mycket den här säsongen, men han verkade vara på väg uppåt i Tour de l'Ain. Vuelta borde passa honom perfekt. Sylvain Moniquet har också sin första stora tur, men precis som Maxim kommer han inte att ha någon press på sina axlar. Jag förväntar mig dock att han vill visa upp sig", avslutar sportchef Nikolas Maes.