VIP News april 2021

Cédric Vasseur, som är general manager för Cofidis-laget efter att ha varit en begåvad professionell cyklist och en smart TV-kommentator, vill göra sitt kollektiv till ett lag och inte bara till en summa av individer. År 2021 verkar hans projekt vara på rätt väg mot framgång. Med segrar men också förhoppningar...

Cédric, två goda nyheter för Cofidis-laget i början av säsongen 2021. Å ena sidan är det den tidigare Europamästaren Elia Vivianis första seger under dina färger. Å andra sidan meddelade Cofidis ledning att sponsoravtalet förlängs till 2025.

Effektivt, två goda nyheter som kommer att konsolidera laget och bekräfta närvaron i pelotonen av ett av de äldsta professionella lagen sedan Cofidis kom till den professionella cykelsporten 1996. Thierry Vittu, vår ordförande, har till och med meddelat att vår budget kommer att öka med en och en halv miljon euro. Detta bör göra det möjligt för oss att stärka oss ytterligare. Vi har ambitioner att glänsa i Tour de France med vår klättrare Guillaume Martin, men också i de nationella och internationella klassikerna med vår duo Christophe Laporte och Elia Viviani.

Sedan du kom hit har Cofidis teamet onekligen förändrats i sitt sätt att arbeta. I synnerhet genom ett ständigt ifrågasättande av ledare och ryttare, en teknisk översyn och bidrag av exceptionella kompetenser. Vi talar till och med om en kulturrevolution.

Det är bra att ha ambitioner, men det räcker inte. Du behöver en extremt effektiv ledningsmässig och teknisk bas för att kollektivet ska kunna blomma ut och sikta på pallplatser eller ännu hellre seger. Ankomsten av begåvade lagledare som Roberto Damiani och Thierry Marichal är onekligen ett värdefullt plus. Dessutom har han en av världens bästa cyklar med De Rosa, Campagnolo och Fulcrum. Och att arbeta på utrustningssidan med ett extremt presterande företag som Ekoi, vars goggles och hjälmar erbjuder det bästa i fråga om komfort, stil och säkerhet.
Om Ekoi vill jag betona passionen hos företagets ordförande J-C. Rattel och hans företags förmåga att tänka ut och genomföra ständiga innovationer. Jag kan berätta en anekdot om att jag själv åker med hjälm och Ekoi-glasögon.

Hur bedömer du hur dina åkare mår idag?

Jag gjorde allt jag kunde för att befria dem från negativ stress och tekniska problem. Allt de behöver göra är att dra nytta av våra strukturer för att ge sitt bästa. Och jag tror på det. Särskilt som vi har en riktig mästare i Elia, som har mer än 80 segrar i sitt namn. Laporte har blivit medveten om sitt verkliga värde i klassikerna och veckans etapplopp. När det gäller Martin ser jag i honom inget mindre än en potentiell Bardet eller Pinot. Han måste bara förbättra sig lite för att nå dit. När han är i form är han redan kapabel att konkurrera med Roglic eller Pogacar upp till kilometergränsen. Han kan bli den franska allmänhetens nya favorit.

Guame Martin, som avslöjades på de branta vägarna i den senaste Vuelta, med en tröja för bästa klättrare i bagaget, har för avsikt att ta sin plats bland de stora i det internationella pelotonen tillsammans med de nationella rivalerna Thibaud Pinot och Romain Bardet. Med en viss Richard Virenque i sikte.

Guillaume, vad tycker du om Ugo De Rosas uttalanden om att du skulle kunna bli den nya stora franska klättraren och följa i Richard Virenques fotspår?

Jag är verkligen hedrad av detta uttalande. Särskilt eftersom signor Ugo De Rosa i årtionden har betraktats som en av de mest prestigefyllda byggarna i världen. Eddy Merckx beskrev honom till och med som den störste av alla. Jag har turen att ha De Rosa-cyklar, som är Campagnolo-cyklar. Den heliga graalen för en ryttare! Ugo De Rosas åsikt smickrar och uppmuntrar mig på samma gång. Jag är fortfarande långt ifrån Virenque och hans sju prickiga tröjor i Touren. Men jag kommer att göra allt för att visa att De Rosa har rätt. Och även för att förverkliga mina drömmar om seger på de stora turernas vägar. Det betyder inte att jag bara kommer att fokusera på den bästa klättrartröjan. Etappvinster är också ett mål. Och varför inte också en bra plats i den allmänna klassificeringen. I själva verket är det ögonblickets form och loppets gång som avgör.

Efter dina prestationer under säsongen 2020, hur ser du på 2021? Och vad tror du om dina motståndare och deras förmåga i bergen.

Jag har ett bra stöd från hela Cofidis-teamet. Vi har planerat flera särskilda träningstillfällen, särskilt i bergen. Och fysiskt känner jag mig som bäst. Vid 27 års ålder känner jag att jag fortfarande kan göra framsteg. Dessutom brukar jag i de stora stigningarna sluta med bara några sekunder till ledarna som Roglic, Bernal eller Pogacar. Om jag lyckas följa dem till toppen kan allt förändras. Jag tror på det! Jag har redan gjort tre på Dauphiné och tre på Ventoux. Och i år 6 på Paris Nice. Jag har inga komplex med någon. Jag jobbar hårt på träningen och jag tror att det kan ge resultat. Jag är inte särskilt imponerad av Roglic och Pogacar. Även om de är imponerande..

Vissa personer jämför dig med Laurent Fignon som på sin tid ansågs vara pelotonets nörd. Du hänvisar säkert till din universitetsutbildning. Och till dina kolumner i Le Monde. För att inte tala om dina publicerade böcker..

Jag har en masterexamen i filosofi men anser mig själv vara en nörd. Det skulle vara lite av en karikatyr. Låt oss säga att kultur och reflektion intresserar mig. Jag hävdar min personliga bakgrund. Men det är allt. Även om jag förbereder en ny bok som ska komma ut i slutet av året på Grasset Editions.

Ditt team, din tillverkare, dina leverantörer av utrustning, alla bekräftar sitt förtroende för dig och framkallar en ljus framtid för dig.

Jag vet detta och jag vill absolut leva upp till deras förtroende. Cédric Vasseur, Cofidis general manager, tror på mig och vi utbyter mycket. Detsamma gäller Cristiano De Rosa och Campagnolos ingenjörer. Och jag uppskattar verkligen den ständiga tekniska dialogen med Jean-Christophe Rattel och hans kollegor på Ekoi. Det finns en ständig dialog med all personal och med mina lagkamrater. Så jag har de bästa förutsättningarna för att sikta högt och sant.