Varför existerar inte den internationella kvinnliga Route de France längre?

En före detta damcykeltävling, den internationella damtävlingen Route de France föll ut 2016. Vad bestod det här etapploppet av? Varför togs den bort från världens damcykelkalender? Vi berättar allt.

Vad är International Women's Route de France?

Som namnet antyder var International Women's Route de France en cykeltävling i världsklass reserverad för kvinnor. Evenemanget bestod av ett etapplopp, vars antal varierade beroende på år. Ryttarna tävlade i 7 till 10 dagar över tio etapper över hela Frankrike. Dessa damer reste totalt mellan 500 och 1000 km.

Tio upplagor ägde rum mellan 2006 och 2016. Evenemanget var orkestrerat av företaget Routes et Cycles (ORC). Under dess första två år av existens dök tävlingen upp i kategori 2.2 i UCI:s damkalender, innan den gick upp till nästa nivå, nämligen 2.1.

2009 markerar en vändpunkt i historien om kvinnornas Route de France, när International Women's Grande Boucle tar slut. Med elimineringen av Tour de l'Aude för damcykling året därpå blev evenemanget det viktigaste etapploppet som kördes av kvinnor i Frankrike.

Varför försvann den här tävlingen från kalendern?

Födelsen av detta initiativ går till UCI som 2006 letade efter kandidater för att organisera ett etapplopp i Frankrike. Dess mål: att kompensera för bristen på internationella damcykeltävlingar.

Tyvärr nådde inte demonstrationen den förväntade framgången och rann ut i sanden innan den ens kunde lyfta. Orsaken: undermedialt bevakning och för lite finansiering. Efter ett decennium av kvinnliga framträdanden på Route de France-banan togs beslutet att sätta stopp för det. Tävlingen hade ställts in redan 2017 på grund av en skärmytsling mellan UCI och arrangörerna. En andra avbokning 2018 låter dödsstöten för loppet: Hervé Gérardin, chef för ORC, tar permanent bort det från damcykellandskapet.

Inför svårigheten för kvinnor att tävla i lika prestigefyllda lopp som män, mobiliserar vissa. 2015 skapades kollektivet "Let's give them to the J-1 bike". Den samlar kvinnor som ger sig av på Tour de France-sträckan dagen före starten av herrpelotongen. Deras kall: att skapa entusiasm kring damcykling och återuppliva ett etapplopp för kvinnor i Frankrike för den professionella eliten.

Resultatet av evenemanget

Tjugo år efter Jeannie Longos sista gula tröja, en figur i damcyklingens historia, tar Route de France upp facklan och driver karriären för flera kvinnor, som Annemiek van Vleuten, Linda Villumsen och Evelyn Stevens.

Den första upplagan 2006 vanns av schweizaren Linda Villumsen, medan den amerikanska löparen Amber Neben vann finaltiteln.

När det gäller etapprekordet går det till italienaren Giorgia Bronzini (9 etappsuccéer).

Du känner nu till historien om försvinnandet av den internationella kvinnliga Route de France. Vad sägs om att lära dig mer om världsmästerskapet i cykel för damer? Vet du vad som var den allra första damcykeltävlingen som hölls internationellt?