Tudo saber sobre o Ironman antes de começar

Ironman, uma palavra mágica aos ouvidos dos triatletas! Este triatlo XXL extremo é um verdadeiro fenómeno em todo o mundo. Sonha em participar num Ironman? A Ekoï faz o ponto da situação sobre a mais longa competição da disciplina em sequência. O objetivo: fornecer-lhe todas as informações necessárias antes de se lançar ao assalto dos 226 km de corrida!

O que é o Ironman?

O Ironman é uma competição de triatlo de longa distância na qual três desportos se sucedem: natação, ciclismo e corrida a pé. A marca Ironman significa em francês «homem de ferro», e é detida pela World triathlon corporation (WTC). Trata-se do formato mais longo no universo do triatlo (exceto o ultra-triatlo).

Para a pequena história, a criação do primeiro Ironman remonta ao final dos anos 70. Foi na sequência de um debate informal que a ideia desta corrida sobre-humana nasceu no Havai em 1977. O tema da discórdia: saber quem, entre o ciclista, o nadador ou o corredor, é o melhor atleta. Para resolver a questão, o comandante da US Navy John Collins propõe então combinar numa única corrida as três provas emblemáticas da ilha:

• o Waikiki roughwater swim (componente de natação);
• o Around-Oahu (componente de ciclismo);
• a maratona de Honolulu (componente de corrida a pé).

Ele anuncia que o vencedor desta competição titânica será coroado «Iron Man». Foi assim que, em fevereiro de 1978, 15 desportistas motivados se enfrentaram no primeiro Ironman da história. Gordon Haller, triatleta americano, venceu esta edição inaugural em 11 h 46 min 58 s e arrecadou o direito de se «gabar pelo resto da vida», tal como descrito no documento oficial da corrida.

No feminino, Lyn Lemaire é a primeira «Iron Woman» a cruzar a linha de chegada do Ironman do Havai em 1979 com um tempo de 12 h 55 min 38 s.

A lenda do Ironman nasceu!

Qual é a distância do Ironman?

É tempo de evocar as distâncias Ironman fora do comum percorridas pelos participantes:

• 3,8 km de natação;
• 180 km de bicicleta;
• 42,195 km de corrida a pé, ou seja, uma maratona.

No total, os triatletas nadam, pedalam e correm numa distância acumulada de 226 km. Números que dão vertigens!

O Ironman é, na realidade, um triatlo XXL, o formato oficial reconhecido pela International triathlon union (ITU), também chamada Federação Internacional de Triatlo.

Como preparar o seu primeiro Ironman?

Sonha em tornar-se um homem ou uma mulher de ferro? Que desafio magnífico! Mas atenção, uma preparação exigente e assídua revela-se indispensável para conseguir este feito nas melhores condições.

Saiba que, em geral, a maioria dos triatletas treina nos formatos de curta distância antes de se atacar a um Ironman. Os iniciantes orientar-se-ão para as provas descoberta (XS), sprint (S) e olímpica (M) para apreender a disciplina em sequência. Já correu vários circuitos ditos «curtos»? Um Half Ironman é uma excelente forma de começar na longa distância. Esta corrida certificada é derivada do Ironman: disputa-se em distâncias correspondentes à metade das do Ironman. Um aperitivo ideal do triplo esforço extremo!

Tenha em mente que o Ironman, tal como o Half Ironman, requer um investimento pessoal importante. Vai passar muito tempo a nadar, pedalar e correr. A este respeito, a Federação Francesa de Triatlo (FFTRI) recomenda dedicar 10 horas semanais à preparação de um triatlo XXL. Este volume de treino é necessário para condicionar o seu corpo a fornecer esforços de intensidade moderada, mas de longa duração.

Concluir um Ironman exige também uma verdadeira força mental, tanto durante a prova como durante a fase preparatória. Uma boa forma de manter a motivação em vista do objetivo Ironman consiste em juntar-se a um clube de triatlo. Assim, beneficiará de um plano de treino adaptado e, sobretudo, de uma equipa para o estimular!

Por fim, pense em:

• Trabalhar as transições começando com a sequência indireta, evoluindo depois progressivamente para a sequência diferida e imediata.
• Respeitar bem os treinos de recuperação e os dias de descanso.
• Alimentar-se e hidratar-se corretamente, porque a nutrição desempenha um papel fundamental.

Quais são os Ironman incontornáveis no mundo?

Cerca de cinquenta Ironman figuram no circuito WTC. Estas competições extraordinárias realizam-se nos quatro cantos do globo: Europa, Oceânia, América, África e Ásia.

Entre os melhores Ironman internacionais, encontramos o impressionante Ironman da Nova Zelândia, o incrível Ironman da África do Sul ou ainda o Ironman de Kalmar, na Suécia, um dos preferidos da comunidade dos finishers.

Mas a corrida mais lendária é, sem dúvida, a que decorre onde tudo começou: o Campeonato do Mundo de Ironman no Havai. A elite do triatlo de longa distância, selecionada nas competições qualificativas, defronta-se no memorável percurso de Kailua-Kona. Participar e terminar o triatlo do Havai é um sonho que dorme em cada triatleta!

Quem são os campeões de Ironman?

No feminino, a alemã Anne Haug é a atual campeã do mundo (2019). Os quatro títulos anteriores pertencem à triatleta suíça Daniela Ryf, que realizou o melhor tempo de corrida em 2018, ou seja, 8 h 26 min 16 s. A britânica Lucy Charles e a australiana Sarah Crowley partilham o pódio da última edição e sobem respetivamente ao segundo e terceiro lugares.

No masculino, o campeão do mundo de Ironman 2019 é o triatleta alemão Jan Frodeno. Com um tempo de 7 h 51 min 13 s, bate o recorde anteriormente detido pelo seu compatriota e bicampeão Patrick Lange, o primeiro a concluir o percurso abaixo da barreira das 8 horas em 2018.

Sebastian Kienle, Timothy O’Donnell, Bart Aernouts ou ainda David McNamee são também referências da disciplina.

Que triatlo Ironman escolher em França?

Tem à escolha duas corridas Ironman em França:

• o Ironman France Nice;
• o Ironman Vichy.

O Ironman France foi o primeiro triatlo organizado em França com as cores da marca mítica. A primeira edição desta competição internacional decorre primeiro nos Vosges, em Gerardmer, de 2002 a 2004. Desde 2005, é a metrópole Nice Côte d’Azur que acolhe o evento todos os meses de junho, substituindo assim o triatlo internacional de Nice. Em termos de itinerário, prepare-se para rasgar as águas do mar Mediterrâneo, percorrer as estradas e aldeias empoleiradas do interior de Nice e do parque natural regional das Pré-Alpes de Azur, e correr ao longo da icónica Promenade des Anglais. Espera-o uma corrida espetacular!

Antigamente denominado Challenge Vichy, o Ironman Vichy é a segunda corrida certificada do território francês. Realiza-se anualmente no final de agosto, desde 2015, ano da sua primeira edição. Após uma prova de natação no lago de Allier, o percurso de bicicleta reserva-lhe um belo desnível positivo de 2 300 m através da paisagem rural envolvente de Allier e Puy-de-Dôme. É nas ruas do coração histórico da Rainha das cidades de águas e nas margens do Allier que terminará o seu Ironman a correr.

Abertas a amadores e profissionais, estas duas competições oferecem vagas qualificativas para o Campeonato do Mundo de Ironman. Então, pronto para conquistar o seu bilhete de entrada para o Havai?

Precisa de mais elementos antes de se lançar? Saiba mais sobre o que é o triatlo e o Half Ironman. Para ir mais longe, descubra como se equipar para o triatlo!