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Acabou de descobrir o que era o gravel e agora tem vontade de se lançar na aventura desta nova prática de ciclismo em pleno crescimento. Para isso, propomos-lhe um pequeno guia para saber que equipamento escolher para praticar gravel em total segurança e com um conjunto adequado da cabeça aos pés.
A cabeça
Tal como em qualquer outra disciplina do ciclismo, no gravel, o primeiro elemento indispensável de um conjunto de ciclismo é a escolha do capacete. Ele está lá para garantir a sua segurança em caso de queda e de impacto na cabeça.
Sendo o gravel uma prática híbrida, fica ao seu critério escolher o modelo que mais lhe convém entre BTT e estrada, com ou sem pala. Mas se é do tipo de pedalar muito em trilhos e caminhos, aconselhamos, ainda assim, a optar mais por um modelo de BTT que envolve um pouco mais a cabeça e pode também proteger em caso de impacto lateral numa rocha, por exemplo.
Alguns fabricantes propõem agora até capacetes dedicados ao gravel, com uma pala amovível em alguns modelos.
A pala do capacete é útil para se proteger do sol, mas também dos ramos. Se o seu capacete não a tiver, pode resolver esse problema colocando um boné de ciclismo entre este e a sua cabeça, o que lhe permitirá levantar ou baixar a pala durante a saída, consoante a exposição ao sol. No gravel, também pode ser considerado um elemento de estilo para aperfeiçoar o seu look de ciclista chique.
Não se esqueça também dos óculos de ciclismo para proteger os olhos de projeções diversas que poderá encontrar ao longo do percurso (gravilha, poeira, ramos, etc.).
A parte superior do corpo
Para vestir a parte superior do corpo, o elemento indispensável de um conjunto de gravel é sem dúvida a camisola de ciclismo, que existe em versão de manga curta ou manga comprida consoante a estação. É preciso ter o cuidado de escolher uma camisola com bolsos para poder guardar o telemóvel, as chaves e algo para se abastecer durante a saída.
Aqui também, para a camisola de ciclismo, fica ao seu critério optar por uma camisola de estrada ou de BTT, consoante o equipamento de que dispõe se já pratica uma ou outra disciplina ou consoante as suas preferências pessoais. Muitas marcas desenvolveram uma gama especificamente dedicada à prática do gravel, onde o conforto e a versatilidade predominam, em sintonia com a prática desta disciplina.
Independentemente do tipo de camisola que escolher, ela terá de ser concebida num material respirável para lhe permitir evacuar o suor e pedalar seco durante a saída.
Para melhorar a evacuação do suor, é assim aconselhável usar por baixo da camisola uma camada interior técnica sem mangas, de manga curta ou comprida, consoante a estação.
Quando as temperaturas arrefecem, e para poder continuar a sua atividade favorita, terá de se equipar com um casaco térmico para vestir por cima da camisola e da camada interior, de forma a regular a temperatura do corpo e mantê-lo seco.
Para a meia-estação, em que as condições meteorológicas podem ser variáveis, ou para dias ventosos, também é aconselhável equipar-se com um corta-vento que, quando não estiver a ser utilizado, poderá ser dobrado nos bolsos da camisola.
As mãos
Na bicicleta, seja no ciclismo de estrada, no BTT ou no gravel, é preciso pensar em proteger as mãos usando luvas. De facto, em caso de queda, as mãos estão muito frequentemente na linha da frente. Consoante a estação, escolher-se-ão curtas ou compridas.
Para a prática do gravel, com as vibrações nos trilhos (menos amortecidas do que no BTT, uma vez que as Gravel bikes não têm suspensão), recomenda-se optar por luvas bem acolchoadas. Portanto, fora de uma gama dedicada a esta disciplina, será melhor optar por modelos destinados à prática de BTT equipados com reforços em espuma ou gel na palma das mãos para uma absorção ótima dos impactos e das vibrações, e com um revestimento antiderrapante para não escorregar no guiador.
A parte inferior do corpo
O calção com alças é uma das peças-chave do conjunto perfeito do ciclista, independentemente da disciplina. De facto, é graças a ele que poderá pedalar confortavelmente sem dores ou sem sofrer assaduras na zona do selim.
Ajustado como um calção de estrada ou largo como um calção de BTT, com ou sem alças: fica ao seu critério escolher o modelo que melhor lhe convém para o gravel. No entanto, se pedala mais em trilhos onde as vibrações serão mais numerosas, terá de ter o cuidado de escolher um calção com bom amortecimento, portanto com uma carneira mais confortável composta, por exemplo, por inserções em gel.
Consoante a estação, o calção existe em três versões: curto, comprido ou corsário, para lhe permitir pedalar todo o ano.
Por fim, os calções com alças são adaptados à morfologia de cada um, razão pela qual existem modelos para homem e modelos para mulher com forros de camurça distintos.
Os pés
As sapatos de ciclismo também fazem parte dos elementos essenciais que compõem um conjunto de gravel.
Tal como no ciclismo de estrada, o gravel pratica-se geralmente com pedais automáticos, mas com tacos SPD que permitem caminhar, ao contrário dos tacos de três pontos destinados ao ciclismo de estrada. De facto, assim que começar a percorrer caminhos e trilhos, será mais frequentemente obrigado a pôr o pé no chão e, portanto, a caminhar, o que é possível com sapatos de BTT e que se revela complicado, ou mesmo impossível, com sapatos destinados ao ciclismo de estrada equipados com tacos de três pontos.
Para as meias, estrada ou BTT, pouco importa: pense apenas em cuidar do seu look, combinando-as com o resto do seu conjunto e garantindo que são bem respiráveis para evacuar o suor. Mas se privilegia os trilhos, poderá ser preferível optar por meias altas para se proteger dos ramos.
No inverno, terá de recorrer a modelos térmicos para manter os pés quentes.
Os acessórios para a bicicleta
Se, depois de explorar os arredores da sua casa, lhe der vontade de se aventurar mais longe e, nomeadamente, de partir em viagem durante vários dias com o seu novo gravel, terá de pensar em equipar-se com alforges para levar os seus pertences.
Consoante a duração da sua viagem, várias opções estão à sua disposição:
- os alforges de selim;
- os alforges de quadro;
- os alforges de guiador;
- os alforges de porta-bagagens.
As três primeiras têm a vantagem de poder transformar o seu gravel numa bicicleta de viagem sem que seja necessário utilizar uma fixação como um porta-bagagens. Ideal para uma estadia curta ou para viajar leve em modo bikepacking. Para viagens de longa duração, também podem ser um excelente complemento aos alforges a instalar num porta-bagagens.
Os alforges a fixar num porta-bagagens são, por sua vez, indispensáveis para uma viagem de vários dias ou várias semanas.
Agora que descobrimos que equipamento era preciso escolher para o gravel, que tal descobrir como escolher a sua bicicleta de gravel?
