Tien vrouwen die de geschiedenis van het vrouwenwielrennen hebben gevormd

Kent u de boegbeelden van het vrouwenwielrennen? Door de decennia heen hebben talloze vrouwen bewondering afgedwongen door te proberen zich te vestigen in een wereld die voorbehouden is aan mannen. Deze moedige en gedurfde pioniers hebben de weg vrijgemaakt voor dames om te fietsen en voor het ontstaan van grote vrouwencyclo-competities. Focus op deze vrouwen van toen en nu die de geschiedenis hebben getekend!

Hélène Dutrieu, de Menselijke Pijl

Geboren in 1877 en overleden in 1961, begon Hélène Dutrieu al op 14-jarige leeftijd met wielrennen, in de voetsporen van haar broer Eugène Dutrieu. Deze gepassioneerde fietser nam deel aan de eerste dameswedstrijden op de velodroom van Doornik in 1895, waar ze het uurrecord op de baan verbrak.

Twee jaar later, in 1897, won de Belgische het Wereldkampioenschap Sprint in Oostende. Sindsdien werd ze de Menselijke Pijl genoemd en herhaalde ze haar prestatie het jaar daarop.

In 1898 won ze de Grote Prijs van Europa en de 12-daagse race van Londen. Daarna volgden de spectaculaire acrobatische shows op de fiets, maar ook op de motor en in de auto. Ook als uitstekende pilote ontving Hélène Dutrieu het Legioen van Eer in 1913.

Annie Londonderry, de avonturier

Terwijl Hélène Dutrieu in 1895 uitblonk op de baan, ondernam de feministe Annie Cohen Kopchovsky het jaar ervoor een heel andere reis aan de andere kant van de Atlantische Oceaan.

Deze moedige Amerikaanse was de eerste vrouw die een wereldreis per fiets maakte. Ze wilde bewijzen dat vrouwen net zo capabel, gedurfd en verdienstelijk zijn als mannen. Pari gewonnen: Annie Londonderry, genoemd naar het bedrijf dat haar sponsorde, voltooide haar waanzinnige avontuur van ongeveer 15.000 km in vijftien maanden!

Tillie Anderson, de volmaakte wielrenster

De Amerikaans-Zweedse renster, geboren in 1875, heeft haar naam in de geschiedenis van het wielrennen gegrift. Tijdens haar carrière zou deze fervente voorstander van fietsen 123 van de 130 races die ze reed hebben gewonnen.

Zowel op de baan als op de weg actief, werd ze door de League of American Wheelmen uitgeroepen tot beste wielrenster ter wereld. Ze was toen 20 jaar oud.

Vijfendertig jaar na haar overlijden in 1965 werd Tillie Anderson opgenomen in de United States Bicycling Hall of Fame.

Alfonsina Strada, de Giro-renster

Tot op heden is Alfonsina Strada de enige vrouw ter wereld die aan een van de drie grote rondes voor mannen heeft deelgenomen!

Ze werd geboren in 1891. De Italiaanse renster begon al vroeg met fietsen, eerst op de fiets van haar vader, en later op haar eigen fiets. Deze dappere sportvrouw won alle titels in de vrouwenwedstrijden waaraan ze deelnam. Ze eindigde zelfs in zo'n dertig races voor mannelijke wielrenners!

Als houdster van het uurrecord voor vrouwen in 1911, nam ze daarna twee keer deel aan de prestigieuze klassieker de Ronde van Lombardije, een van de vijf monumenten.

Haar meest opmerkelijke prestatie, die haar entree in het pantheon van het vrouwenwielrennen markeert, is ongetwijfeld haar officiële deelname aan de Giro in 1924. De heldin Alfonsina Strada voegde zich bij het mannenpeloton en verraste door de 3.610 km van de beroemde rittenkoers te voltooien.

Jeannie Longo, de recordhoudster

Als iconische figuur van het Franse vrouwenwielrennen heeft Jeannie Longo generaties lang geïnspireerd. Afkomstig uit Annecy, is deze voormalige skiester simpelweg de meest succesvolle renster van alle Franse atleten!

De Olympisch kampioen van 1996 heeft niet minder dan 59 Franse kampioenschappen en 13 wereldkampioenschappen gewonnen. Ze heeft ook drie keer de Tour de France voor vrouwen gewonnen.

Haar indrukwekkende palmares is even indrukwekkend als haar sportieve levensduur. Terwijl ze haar 62e verjaardag viert in 2020, blijft de ongelooflijke Jeannie Longo haar carrière voortzetten door een nieuwe titel te winnen, die van Paca-kampioen in de individuele tijdrit.

Jeannie Longo is een echte legende!

Marianne Martin, de vechter

Deze grote dame gaf in 1984 een echte demonstratie van moed en doorzettingsvermogen aan het grote publiek. In dat jaar won Marianne Martin de allereerste Tour de France voor vrouwen, georganiseerd in 18 etappes.

Een buitengewone prestatie als je bedenkt dat de Amerikaanse wielrenster, toen 27 jaar oud, enkele maanden voor de race hoorde dat ze bloedarmoede had.

Beryl Burton, de Britse kampioen

Geboren in 1937, is Beryl Burton een pionier van het wielrennen in het Verenigd Koninkrijk. Tijdens haar 29-jarige carrière nam ze deel aan niet minder dan 122 nationale kampioenschappen op de weg en de baan. De Dame op de fiets won daarbij 73 keer de eerste plaats!

Hoewel Beryl Burton de geschiedenis van het Britse wielrennen heeft gemarkeerd, schitterde ze ook internationaal. De specialiste van de individuele achtervolging blonk uit in deze discipline met 12 gewonnen medailles op het Wereldkampioenschap baanwielrennen, waarvan 5 gouden overwinningen. Ze werd ook twee keer wereldkampioen op de weg in 1960 en 1967.

Een van haar ongeëvenaarde prestaties is het wereldrecord van 12 uur voor mannen dat ze in 1967 vestigde door een afstand van 277,25 mijl, oftewel 443,6 km, af te leggen.

Anne-Caroline Chausson, de koningin van de afdaling

De in 1977 geboren Française is de grootste afdalingsspecialiste aller tijden! Afkomstig uit Dijon, werd ze kampioen van Frankrijk, Europa en de wereld in BMX in haar leeftijdscategorie: ze was toen pas 15 jaar oud.

Ze stapte daarna over naar mountainbiken, waar ze de discipline domineerde met 13 wereldtitels! In 2007 stapte de mountainbiker weer op haar BMX met slechts één doel voor ogen: een medaille winnen op de Olympische Spelen in Peking. Het jaar daarop werd haar droom werkelijkheid: de rijder werd gekroond met de eerste olympische titel aller tijden in BMX.

Anne Caroline Chausson staat sinds 2009 in de Mountain Bike Hall of Fame.

Annemiek van Vleuten, op het hoogste niveau

Momenteel professioneel renster bij het Movistar-team, schittert Annemiek van Vleuten in het internationale vrouwenpeloton.

Geboren in 1982, heeft de Nederlandse wielrenster vele successen behaald, van klassiekers tot de meest gerenommeerde rittenkoersen. Dubbele winnares van de vrouwelijke versie van de Giro d'Italia in 2018 en 2019, Annemiek van Vleuten heeft onder andere de Ronde van Vlaanderen en de Route de France féminine gewonnen.

Ze is ook wereldkampioen op de weg (2019) en in de tijdrit (2017 en 2018), en heeft nationale titels in beide disciplines. In 2020 won ze goud op de Olympische Spelen in de tijdrit!

Pauline Ferrand-Prévot, de veelzijdige wielrenster

De 29-jarige Française is niet bang voor een uitdaging. Hongerig naar avontuur en sport, beoefent ze zowel wielrennen op de weg, cyclocross als mountainbiken.

Pauline Ferrand-Prévot is een vaste winnaar! Haar multidisciplinaire palmares omvat 27 gouden medailles op de Franse kampioenschappen en een wereldtitel op de weg (2014), de eerste behaald door een Française sinds 1995, toen Jeannie Longo werd gekroond. Pauline heeft wereldtitels gewonnen in gemengde relais mountainbiken, marathon mountainbiken, cross-country en cyclocross.

Sinds 2021 rijdt Pauline voor het Team BMC MTB Racing.

U kent nu enkele van de grote namen in het vrouwenwielrennen! Wat dacht u ervan om meer te leren over de Grande boucle féminine internationale of het Wereldkampioenschap wielrennen op de weg? Weet u wat de eerste vrouwenwielerwedstrijd is?