Primeiras pedaladas, primeiras vitórias!

Após a emoção do ano de 2021, o dos 20 anos, a Ekoi aborda com entusiasmo a temporada de 2022. Um entusiasmo legítimo com o crescimento exponencial dos nossos números de clientes e a força incrível constituída pela nossa comunidade de praticantes apaixonados. Um entusiasmo ainda reforçado pelas primeiras vitórias dos nossos campeões. Tim Wellens (Team Lotto Soudal) no Trofeo Serra de Tramuntana e Amaury Capiot (Team Arkéa Samsic) no Grand Prix de La Marseillaise.

Desses campeões e das parcerias estabelecidas com as equipas profissionais, a Ekoi retira não só orgulho, mas também, e sobretudo, os ensinamentos preciosos que farão os produtos progredir sem cessar. Quer se trate de tecnicidade, desempenho, conforto e naturalmente segurança e estilo. É estabelecido um diálogo permanente com atletas que têm no seu ativo várias dezenas de milhares de quilómetros anuais percorridos tanto em competição como em treino. O que, para os nossos técnicos, constitui o mais credível e o mais performante dos laboratórios de testes.

É a partir desta constatação que a Ekoi entra no universo do Off Road ao estabelecer uma parceria com a prestigiada equipa BTT Absolute Absalon, que se torna a Team Factory da prestigiada marca BMC. Do enorme Julien Absalon, com o seu palmarés histórico, à agora mítica Pauline Ferrand-Prévot, pluricampeã do Mundo e atual Campeã da Europa, esperamos muito mais do que vitórias ou títulos. Retornos e conselhos através de um diálogo permanente, como a Ekoi já faz com as equipas de estrada.

Jean-Christophe Rattel

A glória e a lenda

Natural de Reims, a mítica cidade onde outrora eram coroados os Reis de França, a Rainha do ciclismo feminino não para de se aproximar da lenda e da glória. Ao ponto de se juntar agora ao prestígio de Jeannie Longo ou Maria Canins no álbum de ouro da história do ciclismo feminino. Eterna apaixonada, visa agora o único título que falta ao seu incrível palmarés. O de Campeã Olímpica. Entrevista…

- Pauline, acaba de participar na apresentação oficial da equipa BTT BMC MTB Racing gerida pela estrutura Absolute Absalon. Estamos no showroom Ekoï em Fréjus. A Ekoï torna-se agora parceira e fornecedora da equipa. Como decorrem as suas relações com a marca da Côte d'Azur presidida por Jean-Christophe Rattel?

- O melhor do mundo. Mesmo! Os equipamentos Ekoï, as roupas no que me diz respeito, são excecionais em qualidade, conforto e desempenho. A Ekoï visa a excelência e consegue-a. E também aprecio a qualidade do diálogo com os técnicos e os estilistas da marca. Sente-se que estas pessoas são elas próprias ciclistas apaixonadas. Não é apenas por marketing que tantas grandes equipas internacionais utilizam os produtos Ekoï. É evidente!

- Usa a camisola distinta de Campeã da Europa de Cross-Country. Quais são as suas ambições para a nova temporada? Fala-se de um eventual regresso à estrada em paralelo com o BTT. Como é?

- Sim, uso a camisola de Campeã da Europa e, naturalmente, tenho muito orgulho nisso. Mesmo que já tenha tido a oportunidade de usar durante anos múltiplas outras camisolas distintas. Do arco-íris ao tricolor. Para 2022, depois da minha desilusão nos JO, onde problemas técnicos me impediram de me envolver na luta pelo título, quero ser positiva. Estou na equipa Factory da BMC com a estrutura e o acompanhamento da Absolute Absalon. É fantástico. Por isso quero continuar a progredir e apontar, o mais frequentemente possível, à vitória. E para isso revolucionei o meu treino, tanto em intensidade como em qualidade. Este inverno, pela primeira vez, fiz musculação. E a potência está lá. E alterno estrada e BTT. O que já é uma resposta à sua pergunta. Porque sim, vou correr também na estrada. Mesmo que o BTT continue a ser a prioridade. Vou participar nas clássicas de que gosto. Paris-Roubaix, a Flèche Wallonne que já ganhei, e o Tour das Flandres. Três aventuras entusiasmantes. E no BTT não vou adormecer à sombra da bananeira. Vou apontar a um novo título e a vitórias. Para relançar a dinâmica.

- Justamente, o grande objetivo não serão os JO de Paris daqui a dois anos? Mesmo que até lá também haja o regresso do Tour de France feminino.

- No que diz respeito ao Tour, saúdo a iniciativa de Christian Prudhomme e de Marion Rousse. Mas este Tour, com um percurso demasiado regional, não me parece realmente corresponder ao que deseja o pelotão feminino. Não participarei. Mas se amanhã o percurso se assemelhar ao dos homens, estarei seguramente à partida. Quanto aos JO, evidentemente, continua a ser o meu grande objetivo. Farei tudo para chegar em forma ao dia da prova de Cross-Country. Depois de três participações e três desilusões, porque não finalmente uma medalha de ouro?

Foi em Fréjus, na Ekoï, que Julien Absalon e David Zurcher (CEO da BMC) apresentaram a nova equipa BMC MTB Racing, centrada em 5 pilotos, entre os quais Pauline Ferrand-Prévot e Filipo Colombo.

No seu quarto ano de existência, a equipa do bicampeão olímpico Julien Absalon confirma a sua vontade e ambição de se instalar de forma duradoura no topo do BTT Cross-Country mundial. A BMC, parceiro principal desde a criação da formação, renova o seu apoio reforçando mais uma vez os seus investimentos materiais e financeiros na estrutura. A equipa confirma igualmente a sua estabilidade ao manter todos os seus corredores do ano passado e ao integrar o vice-campeão do mundo sub-23: o italiano Juri Zanotti.

« Desejo mais do que tudo acrescentar um título de Campeã Olímpica ao meu palmarés »
Pauline Ferrand-Prévot

Já considerada a equipa oficial da marca helvética BMC, a equipa Absolute Absalon - BMC dá um novo passo em 2022 e torna-se BMC MTB Racing.

"Após três anos de colaboração, era importante para nós aproximarmo-nos ainda mais do nosso patrocinador principal, explica Paul Foulonneau, responsável de comunicação. Esta mudança de identidade explica-se também por uma vontade da BMC de se investir ainda mais no BTT e na equipa, oferecendo-nos ainda mais meios financeiros, materiais e humanos."

O investimento da BMC cobre nomeadamente a criação de um novo paddock que permitirá à equipa trabalhar nas melhores condições possíveis nas etapas da Taça do Mundo de BTT.

A chegada do italiano Juri Zanotti marca também as ambições internacionais da equipa. «Juri é um jovem muito promissor e escolheu a BMC para realizar a sua primeira temporada entre os Elites» nota Julien Absalon. Note-se que Juri Zanotti terminou em segundo lugar nos Campeonatos do Mundo de BTT sub-23 no ano passado em Val di Sole (ITA) e conquistou o título de Campeão de Itália sub-23 nesse mesmo ano.

No que diz respeito aos patrocinadores, é agora a Ekoï que equipará os pilotos da BMC MTB Racing. Todo o plantel disporá de camisolas e calções de corrida e de treino, enquanto os homens beneficiarão também de capacetes e óculos desenvolvidos pela marca francesa.

A equipa reunir-se-á depois para o regresso às aulas no clássico enfileiramento de corridas espanholas Chelva (20 de fevereiro) / Banyolès (26-27 de fevereiro).

Lotto Soudal ( capacetes e óculos) - Qhubeka Assos (capacetes) - Arkea Samsic (têxteis e capacetes) - Cofidis (capacetes e óculos) - Euskaltel Euskadi (capacetes e óculos) - Saint-Michel Auber (têxteis e óculos) - KMC Orbea (têxteis, capacetes, óculos)

Philippe Gilbert - Elia Viviani - Nacer Bouhanni - Nairo Quintana - Warren Barguil - Caleb Ewan

Freddy Maertens - Claudio Chiapucci - Laurent Jalabert - Pedro Delgado - Miguel Indurain