Krists Neilands

De koninginnerit was erg moeilijk voor veel renners. Terwijl Simon Geschke (Cofidis) vanaf de eerste kilometers van de Col des Saisies te lijden had, maakte Victor Lafay deel uit van de eerste vluchtgroep. Hij werd vergezeld door Guillaume Martin op dezelfde col. Neilands (Israël Premier-Tech) en Champoussin (Arkéa-Samsic) zaten ook in het wiel van de eerste vluchters. Na de afdaling vormden Alaphilippe, Ciccone en Neilands het trio vluchters. Laatstgenoemde pakt de 17 punten in de tussensprint. Bij de klim naar Cormet de Roselend zitten 35 renners vooraan. Onder hen waren Houle, Schultz en Neilands (Israel Premier-Tech), Champoussin en Guglielmi (Arkéa-Samsic). Bij het naderen van de top slaagde Neilands er helaas niet in om de kopgroep af te houden. Op de verschrikkelijke klim naar de Col de la Loze bleef Guillaume (Cofidis) lang hangen voordat hij zijn eigen tempo bleef rijden. Hij reed een prima etappe en finishte als 14e, een handvol seconden achter Frans kampioen Valentin Madouas. In het algemeen klassement staat hij op de elfde plaats. Let op de aanwezigheid van Barguil (Arkéa-Samsic) in de top 20 van vandaag en de 23e plaats van Nick Schultz, een paar seconden voor Pogacar!

Er werden verschillende ontsnappingspogingen gedaan tijdens de eerste 30 kilometer. Geen enkele slaagde erin zich te vormen. Op 1 km van de top van de eerste moeilijkheid (Col des Fleuris) sluiten Woods, Neilands, Houle en Barguil aan bij de kopgroep van 26 renners. Lutsenko en Alaphilippe ontsnappen. Met nog 130 km te gaan, heeft het duo een voorsprong van 45". 33 renners vormen de achtervolgende groep. Onder hen: Martin, en Izaguirre voor Cofidis, Woods, Teuns, Houle, Neilands voor Israel Premier Tech, Barguil en Guglielmi voor Arkéa-Samsic. Op de klim naar de Col de la Croix de Fry kwamen Teuns en Woods (IPT) tot stilstand.... Van Aert valt aan op 400m van de Aravis-top. Krists Neilands neemt over en houdt stand! Op minder dan 37 km, patatra! Neilands valt in de afdaling. Hij raakt een laag muurtje. Met stomheid geslagen laat hij de strijd om de overwinning glippen, maar gelukkig komt hij weer op gang en maakt hij de etappe af. Met nog twaalf kilometer te gaan, kwam Hugo Houle tussen de achtervolgers en het leidende trio. Hij wordt weer ingerekend. Guillaume Martin pakte een mooie zevende plaats, met de twee Arkéa-Samsic rijders, Guglielmi en Barguil, die negende en tiende werden. Teuns en Houle werden elfde en dertiende. In het algemeen klassement staat Guillaume nu tiende, een handvol seconden achter Gaudu. Step by step... 

Daags na de rustdag en twee dagen na de prestigieuze overwinning van de Michael Woods op de top van de Puy de Dôme, beloofde de 10e etappe episch te worden: een heuvelachtig profiel met een opeenvolging van moeilijkheden en hoge temperaturen. Het maakte al zijn beloften waar. Meteen vanaf het begin van de etappe volgde de ene aanval op de andere en een groep van ongeveer vijftien renners slaagde erin om een klein gat te slaan. Onder hen bevonden zich Barguil (Arkéa-Samsic), Pérez (Cofidis), Neilands en Schulz (Israël-Premier Tech). Met minder dan 30 km te gaan, lanceerde Neilands een koele aanval in een verstikkende atmosfeer. De ontketende Let leek te kunnen standhouden... Helaas smolt zijn voorsprong (40 seconden) weg toen zijn vijf achtervolgers perfect aansloten. Met nog 3,2 km te gaan werd Krits eindelijk ingerekend. Hij pakte een mooie 4e plaats voor zijn team, dat zich erg in de kijker reed. Het is niet meer dan logisch dat hij de prijs voor vechtlust wint. Warren Barguil werd 9e.

Bryan Coquard (COFIDIS) glipte mee in de eerste ontsnapping van de dag met maar één doel voor ogen: de tussensprint winnen. Missie volbracht op kilometer 48, hij was de snelste en pakte 20 punten. Met 84 punten is hij nu een solide tweede na Philipsen. De Belg Victor Campenaerts (Lotto-Dstny) ging in de ontsnapping met Van Aert en Mads Pedersen. Ze werden gegrepen op minder dan 3 kilometer van de top van de Col de Soudet. Krists Neilands, van de Israëlische Premier-Tech ploeg, maakte een korte solo-optreden op de Col d'Ichère.