Wat is de Union Cycliste Internationale?

De Internationale Wielerunie, algemeen bekend als UCI, beheert het wielersysteem wereldwijd, in samenwerking met de federaties van elk land. Het is een zeer belangrijke instantie! Zij stimuleert de ontwikkeling van wielersportactiviteiten en introduceert innovatieve wedstrijdformats, zoals het Wereldkampioenschap ploegentijdrit voor gemengde teams. Een nadere blik op de onmisbare UCI, de universele referentie in de wielersport.

De Internationale Wielerunie in het kort

De Internationale Wielerunie overkoepelt de acht disciplines van het wielrennen wereldwijd:

• wegwielrennen;

• baanwielrennen;

• mountainbiken;

• cyclocross;

• trial;

• BMX racing;

• BMX freestyle;

• indoor wielrennen.

De UCI werkt samen met de 197 nationale federaties die zij verenigt. Deze bestuursinstantie vertegenwoordigt zowel de wielercompetitie als de recreatieve praktijk en de fiets als vervoermiddel.

Haar oprichting gaat meer dan een eeuw terug. In 1900 besloten de sportfederaties van vijf landen haar op te richten in Parijs. Dit waren Frankrijk, de Verenigde Staten, België, Zwitserland en Italië.

Het hoofdkantoor van de UCI is gevestigd in Zwitserland, in de stad Aigle. De Fransman David Lappartient is sinds 2017 voorzitter. Vandaag de dag verenigt de UCI twee miljard beoefenaars, miljoenen wielersportliefhebbers, een miljoen licentiehouders en meer dan 1500 professionele renners.

De belangrijkste missies van de UCI

Sinds haar geboorte heeft de Internationale Wielerunie een sleutelrol gespeeld in de globalisering van het professionele en amateurwielrennen, dat traditioneel in Europa verankerd is. Haar beleid draait namelijk om een specifiek doel: het promoten van de wielersport in al haar vormen.

Haar fundamentele missies bestaan uit:

• Het aanmoedigen en toegankelijker maken van het dagelijks gebruik van de fiets als recreatieve activiteit of ecologisch vervoermiddel. Hiervoor biedt de UCI programma's aan genaamd "fiets voor iedereen".

• Het behouden van de ethiek en integriteit van de sport en het belichamen van haar universele waarden.

• Het ondersteunen van de ontwikkeling van het vrouwenwielrennen en het bevorderen van gendergelijkheid in de wielersport.

• Het bannen van elke vorm van discriminatie door het bevorderen van diversiteit en inclusie.

• Het opstellen van de verschillende wedstrijdreglementen, met name wat betreft de uitrusting van wielerploegen.

• Het plannen en organiseren van de UCI Wereldbekers en de UCI Wereldkampioenschappen.

• Het vaststellen van de data van de officiële internationale kalender voor elke discipline.

• Het zorgen voor een effectief antidopingprogramma.

Bovendien neemt de UCI deel aan de organisatie van de Olympische wedstrijden samen met het IOC en biedt zij opleidingen aan.

De verschillende UCI-wedstrijden

Als internationale toezichtorgaan van het wielrennen organiseert de UCI wereldkampioenschappen voor elk van de acht disciplines en beheert ze de organisatie ervan. Renners strijden om de titel en het iconische regenboogtrui via individuele of teamwedstrijden.

Een nieuwe competitie zal in 2023 het daglicht zien: de UCI Wereldkampioenschappen Wielrennen. Alle disciplines zullen vertegenwoordigd zijn. Afspraak in Glasgow en Schotland voor deze historische eerste editie!

Andere belangrijke evenementen zijn ook het werk van de Internationale Wielerunie: de Wereldbekers (in MTB, BMX, baan, trial, cycle-ball en cyclocross). Deze bestaan uit een reeks wedstrijden verspreid over het seizoen.

Er was ooit een Wereldbeker wegwielrennen, maar deze werd in 2004 na 16 edities van de kalender geschrapt. Sindsdien worden er drie nieuwe wegwedstrijden gehouden onder de auspiciën van de UCI:

• De UCI World Tour, voorheen UCI ProTour genaamd: dit prestigieuze circuit is voorbehouden aan de elite. De 35 gelabelde wedstrijden staan namelijk alleen open voor professionele WorldTeams (behalve op uitnodiging).

• De UCI ProSeries: een nieuwe divisie van wedstrijden die is gecreëerd na een hervorming, van een lager niveau dan de World Tour.

• De continentale circuits: vijf in totaal (één voor elk continent), zij vullen de kalender aan en staan open voor continentale teams en ProTeams.

Het UCI Wereldwielercentrum

In 2002 onthulde de UCI het Wereldwielercentrum (CMC), gevestigd in Aigle, Zwitserland. Hier bevindt zich ook het hoofdkantoor van de Internationale Wielerunie.

Het CMC is een hoogwaardige trainingscomplex bestemd voor de wielerelite, uitgerust met talrijke multisportinfrastructuren. De atleten beschikken onder andere over een houten velodroom van 200 m, een synthetische atletiekbaan van 250 m, een BMX supercrossbaan en een polyvalente ruimte van 1800 m2.

Het CMC is tevens een opleidingscentrum. Diverse programma's, stages en seminars worden aangeboden aan sporters: trainers, monteurs, sportdirecteuren, assistent-renners, commissarissen en nationale federaties.

Goed nieuws: het CMC opent zijn deuren voor het grote publiek! Je kunt zelfs kennismaken met baanwielrennen of de sensaties van BMX ontdekken met een instructeur.