¿Por qué la Ruta de Francia internacional femenina ya no existe?

Antigua competición de ciclismo femenino, la Route de France féminine internationale se despidió en 2016. ¿En qué consistía esta carrera por etapas? ¿Por qué fue retirada del calendario mundial de ciclismo femenino? Te lo contamos todo.

¿Qué es la Route de France féminine internationale?

Como su nombre lo indica, la Route de France féminine internationale era una competición ciclista de envergadura mundial reservada a las mujeres. La prueba consistía en una carrera por etapas cuyo número variaba según los años. Las corredoras se enfrentaban durante 7 a 10 días en una decena de etapas a través de Francia. Estas damas recorrían en total entre 500 y 1000 km.

Diez ediciones tuvieron lugar entre 2006 y 2016. El evento era organizado por la sociedad Routes et Cycles (ORC). Durante sus dos primeros años de existencia, la competición figuraba en la categoría 2.2 del calendario femenino UCI, antes de ascender al nivel superior, es decir, 2.1.

2009 marca un punto de inflexión en la historia de la Route de France féminine, mientras que la Grande boucle féminine internationale desaparece. Con la eliminación del Tour de l’Aude ciclismo femenino al año siguiente, la prueba se convierte en la carrera por etapas más importante disputada por mujeres en Francia.

¿Por qué desapareció esta competición del calendario?

El nacimiento de esta iniciativa se debe a la UCI que, en 2006, buscaba candidatos para organizar una carrera por etapas en el Hexágono. Su objetivo: paliar la falta de carreras ciclistas femeninas a nivel internacional.

Desafortunadamente, el evento no obtuvo el éxito esperado y se agotó antes de poder despegar. La causa: la escasa mediación y los pocos financiamientos recibidos. Después de una década de actuaciones femeninas en el recorrido de la Route de France, se decidió ponerle fin. La competición ya había sido cancelada en 2017 debido a un conflicto entre la UCI y los organizadores. Una segunda cancelación en 2018 marcó el final de la carrera: Hervé Gérardin, director de la ORC, la retiró definitivamente del panorama ciclista femenino.

Ante la dificultad de las mujeres para disputar carreras tan prestigiosas como los hombres, algunas personas se movilizan. En 2015, el colectivo « Donnons des elles au vélo J-1 » ve la luz. Agrupa a mujeres que se lanzan en el recorrido del Tour de France un día antes de la salida del pelotón masculino. Su vocación: generar entusiasmo alrededor del ciclismo femenino y hacer renacer una prueba femenina de carrera por etapas en Francia para la élite profesional.

El palmarés de la prueba

Veinte años después del último maillot amarillo de Jeannie Longo, figura de la historia del ciclismo femenino, la Route de France tomó el relevo e impulsó la carrera de varias mujeres, tales como Annemiek van Vleuten, Linda Villumsen o Evelyn Stevens.

La primera edición de 2006 fue ganada por la suiza Linda Villumsen, mientras que la corredora estadounidense Amber Neben se adjudicó el último título.

En cuanto al récord de etapas, le pertenece a la italiana Giorgia Bronzini (9 victorias de etapa).

Ahora conoces la historia de la desaparición de la Route de France féminine internationale. ¿Qué tal si aprendes más sobre el Campeonato del mundo de ciclismo femenino? ¿Sabes cuál fue la primera competición femenina de ciclismo disputada a nivel internacional?