Krists Neilands

Die Königsetappe war für viele Fahrer sehr schwierig. Während Simon Geschke (Cofidis) auf den ersten Kilometern des Col des Saisies Probleme hatte, gehörte Victor Lafay zur ersten Ausreißergruppe. Zu ihm gesellt sich im selben Durchgang Guillaume Martin. Neilands (Israel Premier-Tech) und Champoussin (Arkéa-Samsic) übernahmen ebenfalls das Steuer der ersten Ausreißer. Nach der Abfahrt bilden Alaphilippe, Ciccone und Neilands das Trio der Flüchtlinge. Letzterer holte sich die 17 Punkte des Zwischensprints. Beim Aufstieg zum Cormet de Roselend waren 35 Fahrer an der Spitze. Unter ihnen Houle, Schultz und Neilands (Israel Premier-Tech), Champoussin und Guglielmi (Arkéa-Samsic). Als Neilands sich dem Gipfel näherte, gelang es ihm leider nicht, die Spitzengruppe zu halten. Beim Anstieg auf den Col de la Loze hielt Guillaume (Cofidis) lange durch, bevor er in seinem eigenen Tempo weitermachte. Mit dem 14. Platz erreichte er ein gutes Ergebnis, eine Handvoll Sekunden hinter dem französischen Meister Valentin Madouas. Im Gesamtklassement liegt er auf dem elften Platz. Nicht zu vergessen die Top 20 Platzierung von Barguil (Arkéa-Samsic) bei dieser Etappe und der 23. Platz von Nick Schultz, ein paar Sekunden vor Pogacar!

Auf den ersten 30 Kilometern kommt es zu mehreren Ausreißversuchen. Keiner schafft es, sich ernsthaft abzusetzen. 1 km vom Gipfel der ersten Schwierigkeit (Col des Fleuris) treffen Woods, Neilands, Houle und Barguil auf die Ausreißergruppe von 26 Fahrern. Lutsenko und Alaphilippe lösen sich. 130 km vor dem Ziel hat das Duo einen Vorsprung von 45 Sekunden. 33 Fahrer bilden die Verfolgergruppe. Unter ihnen: Martin und Izaguirre für Cofidis, Woods, Teuns, Houle, Neilands für Israel Premier Tech, Barguil und Guglielmi für Arkéa-Samsic. Bei km 105. setzten sich 35 Fahrer an. 6'45" vor dem Peloton. Beim Aufstieg zum Col de la Croix de Fry kam Teuns and Woods (IPT) zum Stillstand... Van Aert greift 400 m vom Gipfel des Aravis an. Krists Neilands bleibt dran! Weniger als 37 km, bumm! Neilands stürzt bei der Abfahrt. Er stößt gegen eine Wand. Verblüfft ließ er den Kampf um den Sieg ausklingen, doch glücklicherweise machte er sich wieder auf den Weg und beendete die Etappe. Ein paar Minuten später zieht Martin auf und davon. Ohne Schwerkraft. Noch sind es zwölf Kilometer, Hugo Houle schiebt sich zwischen die Verfolger und das Spitzentrio. Guillaume Martin belegt einen guten siebten Platz, die beiden Fahrer der Arkéa-Samsic-Formation, Guglielmi und Barguil, belegen die Plätze neun und zehn. Teuns und Houle werden Elfter und Dreizehnter. In der Gesamtwertung ist Guillaume nun Zehnter, eine Handvoll Sekunden hinter Gaudu. Schritt für Schritt...

Am Tag nach dem Ruhetag und zwei Tage nach Mr. Woods‘ prestigeträchtigem Sieg auf dem Gipfel des Puy de Dôme versprach die 10. Etappe episch zu werden: ein hügeliges Profil mit einer Reihe von Schwierigkeiten und hohen Temperaturen. Und sie hat alle ihre Versprechen gehalten. Von Beginn der Etappe an folgen die Attacken aufeinander und eine Gruppe von etwa fünfzehn Fahrern schafft es, einen knappen Vorsprung zu vergrößern. Mit dabei u.a. Barguil (Arkéa-Samsic), Pérez (Cofidis), Neilands und Schulz (Israel-Premier Tech). Weniger als 30 km vor dem Ziel startete Neilands dann einen weitere Attacke. Der entfesselte Lette schien sich halten zu können... Leider schmolz sein Vorsprung (40 Sekunden) wieder, weil seine fünf Verfolger wunderbar miteinander klarkommen. 3,2 km vor dem Ziel wurde Krits dann eingeholt. Er holte am Ende einen guten  4. Platz für sein Team. Den Preis für seinen Kampfgeist steckt er logischerweise ein. Nicht zu vergessen der 9. Platz von Warren Barguil.

Bryan Coquard (COFIDIS) platzierte sich in der ersten Ausreißergruppe des Tages mit einem Ziel vor Augen: den Zwischensprint zu gewinnen. Bei Kilometer 48 war die Mission erfüllt, er war der Schnellste und sammelte 20 Punkte. Mit 84 Punkten liegt er nun klar auf dem zweiten Platz hinter Philipsen. Der Belgier Victor Campenaerts (Lotto-Dstny) setzte sich vor Van Aert und Mads Pedersen ab. Sie wurden aber weniger als 3 Kilometer vom Gipfel des Col de Soudet wieder eingeholt. Krists Neilands (Israël Premier-Tech) fuhr auf dem Col d'Ichere kurzzeitig einen Alleingang.